诗话节气：草木落黄鸟兽胖 霜降已至须戒寒

霜降是秋天的最后一个节气，也是秋季到冬季的过渡时节。霜降含有天气渐冷、初霜出现的意思，气温较寒露更冷，地表露珠凝结成了霜。《月令七十二候集解》载：“霜降，九月中，气肃而凝，露结为霜矣。”又《二十四节气解》中说：“气肃而霜降，阴始凝也。”古人将霜降分为三候：一候豺乃祭兽;二候草木黄落;三候蜇虫咸俯。这时豺狼开始大量捕获猎物，以备过冬，并将所猎摆成排，就像是在祭祀一般;大地上的树叶枯黄掉落;虫类也全者藏进洞中，不动不食，趴着身子开始冬眠。

霜降过后，气温继续下降，正所谓“霜降杀百草”，过霜的草木加速凋零。所以此时虽仍有“万山红遍”，但更多的是千林黄落的衰丧。如屈原在楚辞里感慨：“何芳草之早殀兮，微霜降而下戒。”白居易诗亦云：“桃李与荆棘，霜降同夜萎。”木叶飞尽，树影萧疏，以致“霜落荆门江树空”;黄叶委地，秋山空旷，所见是“霜落秋山黄叶深”。可见此时草木凋蔽之惨烈已非寒露时节可比，整个世界似乎一夜间变空了。所以宋初词人柳永才会于此时唱出“渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼。是处红衰翠减，冉冉物华休”的凄清词章。

左太冲在《吴都赋》中写道：“露往霜来，日月其除。草木节解，鸟兽腯肤。”寒露过去霜降来临时节，草木枝叶残谢脱落，鸟兽趁着秋食丰美，把自己吃得肥肥的，贮备能量以备冬天的严寒与饥饿。人类也在为冬天的到来做最后准备。“此时寒逼衣袂轻，月残霜落更虚明。”气温骤降，使人明显感到身上的衣服薄了，所以人们首先要做的是准备冬衣，保暖戒寒。

此外，寒冷的秋末对于劳动者来说，仍是秋收的最后关头。谚语云：“霜降见霜， 米谷满仓。”在我国北方大部分地区，秋收已扫尾，即便耐寒的大葱，也已经收了，因为“霜降不起葱，越长越要空”;而在南方，却仍是“三秋”大忙时节，除于收割单季杂交稻、晚稻，摘棉花等外，农家还须忙着种早茬的小麦和油菜。在这寒冷的时节，关心民生疾苦的诗人常会生发出对劳动者的悲悯与同情。如中唐诗人钱起在《观村人牧山田》中描绘霜降农忙的景象：“六府且未盈，三农争务作。贫民乏井税，塉土皆垦凿。禾黍入寒云，茫茫半山郭。秋来积霖雨，霜降方銍获。中田聚黎甿，反景空村落。顾惭不耕者，微禄同卫鹤。”他以一种体察和同情农民疾苦的笔调描写贫苦农人为了生计，为了应付赋税，不得不在此时节冒雨经霜劳作的生活图景，寄语为官者，希望他们能与民共患难。又如清代末的丁宝桢在《自灌县勘都江堰还成都道中书所见》一诗中写道：“偶问田间人，胡为日驰逐。答言霜降逾，播穀兼种菽。天时不可留，人工应求速。逸居虽足思，妻子安所畜。吾侪终岁劳，有秋便云福。我闻语未终，私心如转轴。力穑如此勤，犹恐缺饘粥。念彼城市民，坐饱太仓粟。”诗人原以为这个时节应该是岁功告成，没有什么农事了，但事实却远非如此，田野里到处是农人耕种的热闹场景。农家为了生计，一年到头亦难得休息，这是“坐饱太仓粟”的城市居民所难以想见的了。

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